詹姆斯大坂直美联手投资了一家“元宇宙”公司

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文|马莲红

体育大生意记者

近日，NBA球星勒布朗-詹姆斯和日本网球天才少女大坂直美联合投资了一家体育科技初创公司StatusPRO，其他投资人包括Verizon，KB Partners、Greycroft以及利兹联的重要投资人。

詹姆斯和大坂直美都是赛场上的佼佼者，并且二人都有着不错的商业头脑。根据媒体报道，詹姆斯自2003年加入NBA以来已经挣了10亿美元，是NBA历史上首位退役前赚到10亿美元的球员，而大坂直美则在去年以3740万美元的年收入位列体坛女首富。

此次被二人同时看中的是一家实打实的“元宇宙”公司。据了解，StatusPRO 是一家体育技术和游戏公司，长期使用XR给运动员提供虚拟训练和比赛场景，预计到2027年，XR行业市场规模将达到570 亿美元以上。

一家由退役运动员亲手创立的公司

2020年，前美式橄榄球外接手安德鲁-霍金斯（Andrew Hawkins）在迈阿密创立体育科技初创公司StatusPRO。霍金斯此前曾在辛辛那提猛虎和克利夫兰布朗效力，2017年，安德鲁—霍金斯宣布退役，他表示感觉自己31岁的身体无法准备好参加训练营，之后霍金斯在哥伦比亚大学取得了体育管理硕士学位。

前美式橄榄球外接手安德鲁-霍金斯

值得一提的是，霍金斯此前还曾友情客串过了一部名为《Now We’re Talking》的体育喜剧，该剧在CW Seed流媒体平台已经播出了两季。剧中讲述了两名已从NFL退役的四分卫试图学习播音和适应场外生活的故事，而这部剧正是由詹姆斯控股的娱乐公司SpringHill赞助的。

霍金斯的联合创始人特洛伊-琼斯（Troy Jones ）此前曾是大学足球四分卫。“StatusPRO诞生于我和霍金斯作为运动员的经历，”琼斯在接受外媒采访时表示，“我们是一家专注于通过XR帮助运动员变得更好的公司。”所谓XR概念,是指通过计算机技术和可穿戴设备产生的一个真实与虚拟组合,可人机交互的环境，是AR（增强现实）、VR（虚拟现实）、MR（混合现实）等多种形式的统称，是连接虚拟“元宇宙”和现实世界的通道。（往期相关报道，元宇宙“出身”的体育数智达人家族，能否引领体育的未来？）

特洛伊-琼斯和安德鲁-霍金斯

StatusPRO的总部设在迈阿密的Overtown社区，这家初创公司的总部只有9名员工，在全国范围内也只有21名员工。值得一提的是，为了保持专业性，几乎一半的公司员工都是前运动员。

2020年4月，美国职业橄榄球大联盟（NFL）宣布即将拥有属于自己的一款VR运动体验游戏——《The Lamar Jackson Experience》。这款软件正是由StatusPRO通过采集橄榄球员比赛信息而设计制作。近年来NFL最为传奇的橄榄球四分卫、2020NFL常规赛MVP拉马尔-杰克逊（Lamar Jackson）也参与了对StatusPRO的投资，并亲自为该产品代言。

 StatusPRO为NFL研发游戏

“就像我们这一代的大多数人一样，我是一个长期的游戏玩家，并且我第一次体验StatusPRO时，就被它的真实性和乐趣所震撼，”杰克逊在一份官方发行版中直言，相比以往同类游戏，StatusPro更具有写实性。“从我小时候起，我就一直想参加NFL比赛，而现在，我很高兴通过这个游戏平台与粉丝，尤其是孩子们分享我的经验。”

 2020NFL常规赛MVP拉马尔-杰克逊也参与了对StatusPRO的投资

据悉，该产品不仅为球迷提供了VR体验，更将成为从业余橄榄球爱好者、大学球员、职业球员的体验式训练平台。NFL几个球队目前正在使用StatusPRO的技术进行比赛练习。

“ NFL比赛中的每个球员都佩戴两个跟踪芯片，一个跟踪他们的运动，另一个创建XY网格坐标，获取球员在每场比赛中的速度和位置，”琼斯表示，“然后将这些数据用于创建每场NFL 比赛期间发生的事情和每位球员的3D模拟。然后将模拟中的数据放入VR头显中，并投射到大屏幕上，让玩家无需身临现场与队友一起体验比赛。”除了NFL，NFL球员协会、一些NCAA大学球队都是StatusPRO的客户。

詹姆斯大坂直美加入，将扩大StatusPRO商业版图

2021年8月，StatusPRO曾获得520万美元的种子轮融资，新一轮融资完成后StatusPRO计划扩展他们专有的XR技术，并继续涉足更多体育运动。在未来，StatusPRO的目标并不限于虚拟现实、体育技术和游戏市场——它希望打破游戏规则，提高行业标准，并为该领域的有色人种提供更多发展渠道，同时为退役运动员提供就业机会。

“作为运动员的经历，让我们对如何将技术与实际应用相结合有了更深入的了解。我们都见证过技术帮助教练，也见证过技术帮助球队和球员，但作为运动员，我们知道什么对自己最有益。在游戏制作方面，我们正在将自己体验过但粉丝尚未体验过的东西放入其中。”StatusPRO的联合创始人琼斯表示。

本轮新入场的两位投资人也对StatusPRO抱有很大的期望。本轮的战略投资人之一大坂直美称：“我一直在寻找可以对文化和社会产生持久影响力的投资机会——这也是Status PRO要做的事。它不仅会影响游戏和娱乐（我热衷的两件事），还会影响运动员的训练方式，并提升他们在赛场上的表现。”（往期相关报道：22岁成体坛女首富、收入3740万美元超小威 大坂直美暴富密码）

 本轮的战略投资人之一大坂直美

2020年，《福布斯》宣布大坂直美取代已经连续四年蝉联“全球收入最高女运动员”称号的小威，成为2020年全球收入最高的女运动员。据悉，大坂直美在12个月的奖金和代言总收入为3740万美元，比小威多出140万美元，同时也创下了单年女性运动员的历史最高纪录。《福布斯》还表示，大坂直美的收入超越了俄罗斯网球名宿莎拉波娃在2015年创造的女性运动员收入纪录，当时后者的收入为2970万美元。

StatusPRO的另一位新股东则是刚刚晋升为10亿富翁詹姆斯。根据福布斯的估计，詹姆斯今年已经达到了一个新的收入里程碑。他的个人税前收入超过了10亿美元，这将使詹姆斯的净资产到了大约8.5亿美元的高度。（往期相关报道：NBA十大球星挣7.14亿刀!詹库杜领跑欧文不差钱）

詹姆斯个人税前收入超过了10亿美元

詹姆斯持股的SpringHill 公司战略投资者兼首席执行官 Maverick Carter表示，霍金斯和琼斯作为前运动员，他们通过StatusPRO这个平台带来了独特而真实的视角，这将改变以往人们在参与虚拟运动方面的体验。“

尽管StatusPRO并未公布公司当前运营情况，但根据该公司给出的数据，预计到2027年XR行业市场规模将达到570亿美元以上，（往期相关报道：2021最热概念！体育产业如何乘上“元宇宙”东风？）大坂直美和詹姆斯毫无疑问也是注意到了这点，并期待StatusPRO能为他们带来翻倍的收益。

注：本文所用图片来自网络